Breve histórico da Paróquia Nossa Senhora dos Navegantes
Até a vinda de colonizadores, os moradores rodeienses não recebiam uma boa assistência religiosa, os principais motivos eram: o difícil acesso ao local e também o número de padres que trabalhavam na região, então diocese de Santa Maria.
Os primeiros imigrantes italianos, profundamente religiosos, sempre que passavam a colonizar novas terras, tinham como objetivo a construção de um capitel ou capela que servia para as pessoas efetuarem suas preces, meditações e principalmente para reza do terço.
No dia 29 de dezembro de 1915, foi nomeado como Pároco de Nonoai o Padre Manuel Gomes Gonzáles. Esse atendia muitas vezes também a paróquia de Palmeira Das Missões. Padre Manuel percorria o sertão no lombo de uma mula e onde houvesse um grupo de moradores, rezava a missa e administrava os Sacramentos àquele povo ignorante em termos de religião, porém, nada de admirar, porque não havia quem ensinasse a esse povo as verdades da fé.
Existe registro que nos dias 30 e 31 de outubro de 1917, o Padre Manuel Gomes Gonzáles esteve visitando Rodeio Bonito, mais precisamente um local próximo ao rio Jaboticaba, ocasião em que celebrou com os fiéis.
Assim não foi diferente com os colonizadores de Rodeio Bonito. Em abril de 1930, foi construída a primeira capelinha que tinha a dimensão de 4x6 metros, situada em frente ao posto Ipiranga. Esta rústica capelinha foi construída pelos seguintes pioneiros: Ângelo Giordani, Primo Savoldi, Dórico Savoldi, Augustinho Lima, Gildo Giordani, Olímpio Bazanela, Santo Capitani, João Pedronsini. Depois de concluída, Primo Savoldi e Ângelo Giordani colocaram em seu interior um quadro com estampa de Nossa Senhora dos Navegantes, passando assim a ser a padroeira do lugar até hoje.
Nesta capela, foi rezada a primeira Missa no dia 8 de maio de 1930 pelo Pe. Luís Quatropani. Registro de pessoas mais idosas dizem que a primeira catequista foi Hermínia Ranoff.
O segundo padre que celebrou a missa nesta capela foi o Pe. Valentin Ferrari. O terceiro, o Pe. Vitor Batistella, o quarto, o Pe. Piu Redim o quinto o Pe. Francisco Gottler e o sexto o Pe. Guilherme Werths.
O primeiro Conselho foi composta pelos seguintes membros: Primo Savoldi, Luiz Giordani e Miceno Pinto Martins.
No dia 2 de fevereiro de 1937, com a visita do Pe. Francisco Gottler foi inaugurada a imagem de Nossa Senhora dos Navegantes comprada em Porto Alegre.
Em 9 de abril do mesmo ano, aconteceu a primeira e histórica visita do Bispo de Santa Maria , D. Antonio Reis, ocasião em que foi administrado o Sacramento do Crisma.
No dia 2 de fevereiro de 1938, houve a inauguração e bênção da Segunda Igreja, construída onde hoje é o Sindicato Dos Trabalhadores Rurais e que tinha dimensão de 7 por 11 metros. Quando iniciou a construção, não havia nenhum centavo em caixa. Podiam contar com apenas com a boa vontade do povo e a exemplo da primeira, foi construída com esforço de todos os moradores da localidade. Mais tarde foi sineiro o senhor Vergínio Zanette.
No dia 18 de julho de 1943 iniciaram as discussões entre as lideranças e o Pe. Francisco Gottler, sobre a necessidade de criar-se uma paróquia. A partir dessa decisão, iniciaram as tentativas visando atingir este objetivo.
Em 6 de fevereiro de 1945, começaram as Santas Missões, (as primeiras da Vila), pregadas pelo Pe. Júlio Hartmann, tido como um grande orador. O encerramento contou com a presença de 1.600 pessoas e neste mesmo dia foi inaugurada a casa canônica.
No dia 23 de janeiro de 1947, o vigário de Palmeira foi a Frederico Westphalen, para tratar da demarcação da divisa da futura paróquia de Rodeio Bonito, bem como fazer a reserva de terrenos para a mesma. No dia 19 de agosto de 1947, foi assinado o decreto da criação da nova Paróquia por D. Antonio Reis. A noticia foi recebia com entusiasmo extraordinário pela população local. Finalmente no dia 16 de maio de 1948 ocorreu a posse do primeiro vigário da nova paróquia, Pe. Umberto Puntel.
Até a criação da paróquia, a população era atendida pelos padres de Palmeira das Missões, especialmente pelo Pe. Francisco Göttler.
Em 1955 chegou o primeiro grupo de irmãs Jesus Maria José, que fundaram a Escola Nossa Senhora de Fátima. Em 1962, vieram as irmãs Filhas do Amor Divino que assumiram o Hospital São José e a Escola.
O mês de março de 1964 foi um mês importante na história da Igreja Católica rodeiense. Neste mês, diversos homens começaram a tirar areia do Rio da Várzea para a construção da nova Igreja Matriz, que teve início no dia 17 de março de 1965 e que foi inaugurada em 19 de agosto de 1967, com a presença do Bispo diocesano e do Governador do Estado.
Os padres que trabalharam na paróquia desde sua criação foram os seguintes: Umberto Puntel, Fiorindo Grassi, Pedro Rubin, Germano Scheidturann, Tranqüilo Lorenzi, Bruno Buzatto, Atílio Lovatto, Mário Ginocchini, Guerino Invercini, Emílio Bernardini, João Bianchi, Valdomiro Pietta, Antonio Dalla Costa, Paolo Bortolazzo, Antonio Bortolomai, Beinamino Rosato, Alcides Angonese, Ernesto Fabian, Vilson Zanini, Hélio Luiz Welter, Paulo Tomiozzo e atualmente Paulo Kempka.
A Paróquia têm 2.492 famílias distribuídas nos municípios de Rodeio Bonito, Cristal do Sul e Pinhal e nosso pároco Pe. Paulo Kempka atende mensalmente a 33 comunidades, salões comunitários e hospital.
No dia 02 de Janeiro de 2005 as reformas na Igreja Matriz iniciaram, sob liderança do Pe. Paulo Kempka e uma comissão de pessoas que, juntamente com a comunidade, estão trabalhando para que ela seja um templo acolhedor para seus fiéis.
No dia 18 de 0utubro de 2009, por ocasião da comemoração dos 60 anos de paróquia, houve a reinauguração da Igreja Matriz.