Aos presbíteros,

Aos seminaristas,

Aos religiosos e religiosas,

A todo o Povo Santo da Igreja de Frederico Westphalen,

Caríssimos,

A bondade de nosso Santo Padre, o Papa Bento XVI, quis designar-me como vosso Bispo. Vou para o vosso meio, no espírito de obediência e de fé, que sempre aprendi em minha vida, consciente de todos os meus limites e com uma ainda maior confiança na graça do Senhor Jesus Cristo, único e eterno Sacerdote e Pastor da Igreja.

Não vos escondo o meu temor em aceitar a responsabilidade que a Igreja coloca sobre os meus ombros. 

O fato de poder contar com as orações e a colaboração de tantas pessoas, fez-me dar o passo decisivo, e responder de forma positiva.

Como pai e filhos, ou seja, juntos, enfrentaremos, com a ajuda da graça de Deus, as mais variadas situações e buscaremos crescer na vida de comunhão, em absoluta e irrestrita sintonia com o Magistério autêntico da Igreja.

Peço-vos que me aceiteis como vosso Pai e Pastor, um companheiro de viagem, que antes de tudo, deseja prestar-vos o serviço que me é pedido como Bispo, serviço este que será sempre para dar glória a Deus, ao mesmo tempo de oferecer-vos a ajuda necessária para que sejais bons cristãos, verdadeiros santos e santas no meio do mundo, espalhando com mãos cheias a Boa Nova de Nosso Senhor Jesus Cristo.

Sirva como princípio programático de meu episcopado, o lema que escolhi, que são as palavras de São João Batista em relação a Jesus: “Illum oportet crescere” (João, 3,30): é necessário que Ele, o Senhor Jesus, Pastor Eterno da Igreja, cresça e resplandeça no mundo, iluminando com Sua luz divina todas as almas humanas, aquecendo todos os corações, fazendo-nos, a mim e a vós, testemunhas alegres de Seu Evangelho de Salvação e de Vida, edificando entre nós Sua Santa, Católica e Apostólica Igreja.

Invoco a intercessão materna de Nossa Senhora, de Santo Antonio, Padroeiro de nossa Diocese, bem como dos bem aventurados mártires, o Pe. Manuel Gonzales e o coroinha Adílio Daronch, glórias de nossa Igreja Diocesana.

Saúdo o Exmo. e Revmo. Dom Dadeus Grings, Arcebispo de Porto Alegre e nosso Metropolita e todos os demais Exmos e Revmos. senhores bispos da Província Eclesiástica, comprometendo-me a integrar-me fraternalmente neste Colégio Episcopal, sobejamente reconhecido por seu zelo pela causa do Reino de Deus.

Saúdo cordialmente o Exmo. e Revmo. Sr. Dom Bruno Maldaner, Bispo emérito de Frederico Westphalen.

Saúdo o Exmo. e Revmo. Sr. Dom Zeno Hastenteufeul, Bispo Diocesano de Novo Hamburgo, que me precedeu.

Saúdo e agradeço o Exmo. e Revmo. Sr. Dom Lorenzo Baldisseri, DD. Núncio Apostólico e representante do Santo Padre, o Papa Bento XVI no Brasil, por manifestar tanta amizade e bondade para comigo. Minha saudação e agradecimento são extensivos aos demais servidores da Nunciatura Apostólica, em Brasília.

Saúdo toda a Comunidade Diocesana de Frederico Westphalen, e de uma maneira muitíssimo particular, o Revmo. Pe. Luiz Dalla Costa, que no período de “sede vacante” carregou o peso da responsabilidade da vida eclesial, como Administrador Diocesano.

Saúdo as autoridades constituídas da Sede Diocesana e as de todos os demais municípios que integram o território compreendido pela Igreja Particular de Frederico Westphalen.

Conto com as orações e a ajuda de todos.

Auxiliai-me a ser vosso Bispo.

Amo-vos já como Pai.

Na expectativa de um próximo e pessoal encontro, dirijo-vos as minhas mais caras saudações.

São Paulo, 11 de junho de 2008

Mons. Antonio Carlos Rossi Keller

Pároco de Santo Antonio do Limão

Bispo eleito de Frederico Westphalen

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